Каньон Колка - еще одна популярная среди туристов достопримечательность перуанской сьерры. Его название переводится с языка индейцев кечуа как “зерновой амбар”. Знаменитый перуанский писатель Марио Варгас Йоса, будучи пораженным всей красотой каньона, отзывался о Колке как о настоящей “долине чудес”. Являясь одним из самых глубоких каньонов во всем мире с показателем разницы высот в 3400 метров, Колка уже более 1500 лет населен людьми, первыми из которых были этнические племена доинковской эпохи. На землях каньона им удалось создать сложную систему сельскохозяйственных террас, которые занимали по площади более 10000 га. Уже после захвата Перу испанцами местные племена начали расширять вдоль каньона свои города и возводить здесь церкви. На сегодняшний день в Андах по-прежнему сохраняются большие наделы террас, которые обрабатываются местными жителями, а сохранившиеся жилища инков даже используются для хранения урожая. Но туристы посещают каньон Колка не только ради потрясающей природы, уникальных ландшафтов и колоритных поселений. На одной из самых высоких точек каньона находится обзорная площадка “Крус дель Кондор”, откуда на максимально близкой дистанции можно понаблюдать за кондорами, самой большой в мире птицей, которую часто называют хозяином Анд.
Долина Колка, которая захватывает сам каньон и его окрестные территории, находится в 151 км. от столицы области - города Арекипы, расположенного на высоте 2335 м. над уровнем моря между вулканами Мисти Чачани и Ампато. Это второй по величине город Перу и его крупный экономический центр. Город наполнен духом колониальной эпохи. Дома здесь построены из белого камня с резными фасадами. Центральная площадь города Армас считается самой красивой в Перу. Главной достопримечательностью Арекипы является женский монастырь Санта-Каталина, который был построен в 1580 году. Для публики он был открыт лишь в 1970 году. Сейчас внутренние убранства монастыря украшены картинами и мебелью колониального стиля. Это настоящий отдельный город. Внутри стен монастыря разбиты цветочные сады с красивыми фонтанами, здесь даже есть небольшие улочки, соединяющие здания комплекса. Из других интересных мест города можно посетить Кафедральный собор, иезуитскую церковь Ла-Кампанья, бывший монетный двор Каса-де-ла-Монеда и особняк Каса-Морал.
