Озерный Край. Приблизительно в 500 км. к югу от Сантьяго появляется самая зеленая, цветущая часть Чили, становится все больше рек и озер. Здесь же начинаются земли мапуче, единственного индейского народа, покорение которого заняло почти 400 лет. Еще южнее находится неповторимый по своей красоте край озер и вулканов. С геологической точки зрения это новая земля. Десять тысяч лет назад гигантские ледники Анд обрушились в Тихий океан, разрушая на своем пути все препятствия. Это привело к образованию 15 больших и сотен мелких озер ярко-синего и изумрудно-зеленого цвета. Сошедшие ледники привели в действие многие вулканы края, некоторые из которых дымят до сих пор. Другие сохраняют шапки вечных снегов на вершинах своих геометрически совершенных конических фигур. Заснеженные вулканы отражаются в синих зеркалах озер, все они окружены девственными лесами. В регионе имеются как прекрасные возможности для занятия экстремальными видами спорта и рыбалкой, так и все условия для комфортабельного отдыха в СПА-отелях и осуществления интереснейших экскурсий по красивейшим территориям региона и многочисленным Национальным паркам.
Наиболее важным из городов этой области, Воротами Озерного Края, является город Пуэрто Монт, основанный немецкими колонистами в середине XIX в. Внешний облик города более характерен для немецкой архитектуры - "балочные" дома имеют остроконечные черепичные крыши, которые увенчаны характерными флюгерами, декоративные балконы с коваными решетками увиты плющом и другой зеленью, а безупречно прямые улицы поддерживаются в идеальной по местным меркам чистоте. Достопримечательностями города являются Кафедральный собор (1856 г.) из красного дерева на главной площади и деревянный порт.
Пуэрто Монт играет важнейшую транспортную роль и является отправной точкой к посещению острова Чилоэ - одного из самых больших и интересных островов в системе фьордов южной части страны. Длиной 180 км. и шириной 50 км., Исла Гранде де Чилоэ, считается вторым по размеру в стране, и представляет собой живописный холмистый остров с умеренным морским климатом, заросший лесами и разнотравьем. Чилоэ связан с материком только паромами, и вся жизнь крутится здесь вокруг моря. Местные рыбацкие городки Анкуд и Кастро очень колоритны - силуэты свайных домов "палафитос", крытых гонтом и черепицей, вечно "размыты" туманом, но в редкие солнечные дни картина становится и вовсе необычной - контуры города и хорошо видимых отсюда материковых вулканов отражаются в свинцово-синих водах океана. Около 150 живописных деревянных церквей "капильяс" (12 из них внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО), едва возвышающихся над кромкой леса, указывают расположение крохотных местных деревень. Остров обладает богатейшим фольклором и мифологией, что является частью мировосприятия чилотов - так называют себя жители Чилоэ. Многие на острове верят в существование "калеуче" - корабля-призрака, встреча с которым приводит к безумию, "трауко" - хромого уродца, живущего в местных лесах и по вине которого беременеют девушки, "пинкойи" - сирены время от времени танцующей на берегу лицом к морю, что наполняет сети рыбаков, и десятки других забавных и ужасных персонажей. Национальный парк Чилоэ охраняет обширные массивы реликтовых хвойных и вечнозеленых лесов, покрывающих и пологие местные холмы, и длинную береговую линию. Южнее острова можно посетить самый большой частный заповедник планеты - парк Пумалин, считающийся одной из лучших природоохранных территорий страны.
Пуэрто Варас располагается в непосредственной близости от города Пуэрто Монт на берегу озера Льянкиуэ, одном из самых больших озер Южной Америки. Город был построен в 19 веке приехавшими на эти территории поселенцами из Германии. Славится Пуэрто Варас, прежде всего, своими немецкими традициями и историческими сооружениями, едой, морепродуктами, природой, казино и уютными отелями.
Фрутиллар - еще один красивый, построенный в немецком стиле, городок, который многие называют райским уголком, расположен в 40 км. к северу от Пуэрто Монта. Здесь интересен Колониальный Музей, рассказывающий о жизни поселенцев, прибывших в Чили в XIX веке. Кроме того, город славится традиционной немецкой выпечкой, пивными фестивалями и музыкальными неделями - грандиозными праздниками под открытым небом, с участниками представителей из разных стран мира.
Темуко располагается на самом севере Озерного Края и считается одним из самых современных городов Чили. Здесь хорошо развита инфраструктура, на главной авеню города, носящей название Алемания, есть множество ресторанов, бутиков, супермаркетов, два торговых центра, Арауканский музей и здание изобразительных искусств. Также в Темуко сосредоточено большое количество ведущих университетов Чили и один из крупнейших аэропортов региона.
Пукон представляет собой небольшой город, находящийся на берегу озера Вилларрика в 100 километрах к юго-востоку от Темуко. Пукон является одним из главных центров приключенческого туризма в Чили. Здесь созданы все условия для занятия различными водными видами спорта, рафтингом и рыбалкой, предлагаются поездки на лошадях, подъемы к кратеру вулкана Вилларрика и просто активные экскурсии в Национальные парки, к гейзерам и озерам региона.
Вальдивия, один из главных морских портов в Чили, является городом с богатой историей и большим количеством интересных достопримечательностей. Город основал первый губернатор Чили конкистадор Педро де Вальдивия 9 февраля 1552 года. Долгое время поселение Санта Мариа ла Блака де Вальдивия было одним из форпостов испанских колонизаторов. С тех времен в городе сохранилось множество уникальных объектов, среди которых особенно выделяются испанские форты и крепости.
Национальные парки
Территория Национального парка Висенте Перес Росалес считается жемчужиной Озерного Края. На бурных участках реки Рио Петроуэ можно организовать рафтинг, прогулку на каноэ или рыбалку, совершить увлекательную экскурсию верхом к необыкновенной красоты водопадам Петроуэ по живописным лесам и лугам заповедных территорий, а также отправиться в круиз по озеру Льянкиуэ или Тодос Лос Сантос.
Национальный парк Вилларрика (Villarrica) - это растущие араукарии, водоемы с кристально чистой водой, многочисленные термы, природные горячие источники, водопады и, конечно, вулкан и озеро с одноименным названием - самое большое из пяти, находящихся на территории парка. Все это создает удивительный по своей красоте и многообразию природный ландшафт. Летом сюда приезжает около 70 тыс. туристов, чтобы отдохнуть на замечательных пляжах. Здесь прекрасно развит гостиничный бизнес, большинство отелей расположены прямо на берегу озера. Зимой же город превращается в один из самых шикарных горнолыжных курортов. Весь Озерный Край изобилует термальными источниками, расположенными на территории многочисленных живописных парков и заповедников, многие из них недоступны с суши, поэтому к ним ходят специальные катера.
