Оахака (в списке ЮНЕСКО) – столица одноименного штата на юго-востоке Мексики. Здесь нет ни фешенебельных курортов, ни индустриальных центров, но если вы хотите узнать настоящую Мексику, то она находится именно здесь. Население – около 260 тысяч человек. В отдаленных горных районах штата до сих пор живут индейцы, уклад жизни которых мало изменился спустя многие тысячи лет. Среди них еще встречаются целители – “курандеро”, готовящие магические снадобья по старинным рецептам. Штат Оахака, единственное место в Мексике, где готовят напиток “мескаль”, особую разновидность текилы. Настоящий мескаль карамельного цвета, слегка маслянистый и имеет легкий фруктовый аромат. Он легко пьется, несмотря на крепость, которая доходит до 50 градусов. Для производства мескаля используются только два компонента: синяя агава и вода. Агава растет 8-10 лет, прежде чем становится пригодным для дальнейшей переработки. Еще один атрибут некоторых сортов мескаля – “гусано”, личинка жука, живущая внутри кактуса – она придает напитку дополнительный цвет и аромат. Самыми ценными считаются красные червячки, они реже встречаются и имеют более выраженный аромат, чем белые. В старину гусано считались деликатесом у индейцев-сапотеков, а вот их применение при производстве мескаля, не более чем маркетинговый миф, придуманный мексиканскими алкогольными дельцами в 40-е годы двадцатого века.